太平洋軍事主導權之爭：中美衝突最大的觸發點？ NYT 20181115

【Comment】

The ERA Evening News reported on November 15^th that the Air Force Two of the US Vice President Michael Pence not only flew over the Spratly islands, but flew also over Taiwan.

The US-China relation is tense.  The election of Kaohsiung mayor, which is unusual, is a part of the tense.

11/15「年代晚報」的新聞，提及Pense的專機飛越台灣上空，不只是南沙。

外部緊張與高雄選舉要連在一起看。

太平洋軍事主導權之爭：中美衝突最大的觸發點？    NYT 20181115

數月來，貿易爭端一直是美中關係惡化的聚焦點。但南海及台灣海峽的棘手問題突顯出，對太平洋主導權的競爭仍是兩國衝突最不穩定的源頭——而兩國的緊張關係也在不斷升級中。

上周國務卿邁克·龐皮歐(Mike Pompeo)與國防部長吉姆·馬蒂斯(Jim Mattis)與中國官員會面談判時，這一點在雙方言辭尖刻的評論中變得很明顯。隨著邁克·彭斯本周出訪亞洲，與東南亞及東亞領導人展開對話，爭取他們對美國抗衡中國努力的支持，這一點也是顯而易見的。

彭斯此行將參加兩個亞太峰會，他計畫在這兩個峰會上發表關於制衡中國影響力及實力投射的講話。自他上個月就美中競爭發表了內容廣泛的講話後，彭斯已經成為了美國政府對北京採取強硬立場的代言人。

然而，一些亞洲分析人士表示，特朗普政府的缺席傳達出一個信號：美國不會致力於參與該地區事務；中國主席習近平及俄羅斯總統弗拉基米爾·V·普京(Vladimir V. Putin)都將至少參與其中一場峰會。

華盛頓和北京對該地區的戰略圍繞著兩個國家在太平洋取得軍事主導權的大小而展開。目前而言，該地區最強大的軍事力量仍是美國，而這依靠的是自由地進入南海，及自治島嶼台灣對其立場的支持。

但中國針對這兩個方面強調自己主導地位的努力正變得愈發咄咄逼人。此外，從塞班到瓦努阿圖，中國國有企業也在以基礎建設專案打入大洋洲各個島國。美國官員表示，這些項目可能最終成為人民解放軍的灘頭陣地，而這將對美國海軍在遠島鏈的作戰指揮構成挑戰。

在更靠近本土的地方，中國一直在宣稱擁有主權的南海島礁上部署軍事裝備和設施。此外，中國還在說服一些國家切斷與台灣的外交關係，同時迫使包括酒店和航空公司在內的外國企業不要以任何形式提及台灣。

在華盛頓有這樣的一個共識：美國官員需要找到反擊之道。

在南海，這主要是以美國海軍所謂的航行自由行動的形式進行的，即艦船會駛近北京方面聲稱擁有主權的島礁，強調它們屬於國際水域，非中國領土。9月30日，美中戰艦雙方相距不到45碼（約合41米），幾乎相撞。

週二，彭斯的飛機飛過南海上方，抵達新加坡，他將在那裡參加東南亞國家聯盟(Association of Southeast Asian Nations)一年一度的峰會。航程飛過了具有爭議的斯普拉特利群島（Spratly Islands，中國稱為南沙群島——譯注）50英里（約合80公里）之內，彭斯在機上告訴《華盛頓郵報》的一名專欄作者，這也是一種航行自由行動。

“我們不會被嚇倒，”他說。“我們不會退縮。我們會繼續行使航行自由。”

哈佛大學甘迺迪學院教授格雷厄姆·艾利森(Graham Allison)曾寫過一本美中可能爆發戰爭的書，他表示，該地區大多數人都認為南海已經“遊戲結束”了——現在消除中國在岩石和珊瑚礁上的存在以及中國通過挖沙造出的島嶼為時已晚。

但“特朗普政府如今要在各個方面猛烈反擊，包括在南海——甚至可能在台灣問題上也是如此”，艾利森說。

上週五，在與中國官員會晤結束時，龐皮歐和馬蒂斯對太平洋問題發表了言辭尖銳的評論。

“在我們與民主台灣的密切關係方面，我重申美國的政策沒有改變，我們也對中國越來越多強迫他方、限制台灣國際空間的做法感到擔憂，”在對記者的開場白中，龐皮歐特別說道。

後來，中國國防部長魏鳳和上將在台灣問題上也發出了強硬言論，並提到了美國內戰及《效忠誓詞》(Pledge of Allegiance)。“實現祖國統一是我們黨和國家的歷史任務之一，”魏鳳和表示。“美國的效忠誓詞講：‘上帝之下的國家，統一而不可分割’，我們中國同樣是統一而不可分割的。”

如果“台灣從中國分裂出去”，他說，中國會“不惜一切代價”維護統一，就像美國“當年南北戰爭”一樣。

華盛頓的分析人士注意到了這些言論。

“我認為美方在與中國的新聞發佈會開場白中提到台灣是很罕見的，”國際戰略研究中心(Center for Strategic and International Studies)的亞洲事務高級顧問葛來儀(Bonnie S. Glaser)說。“龐皮歐提到了‘民主台灣’。這勢必會激怒中國人。我認為中國私底下關於台灣的說法會更尖刻。”

南海的斯卡伯勒淺灘（Scarborough Shoal，中國稱之為黃岩島）此前由菲律賓管轄，中國在2012年宣稱對其擁有主權。

自約翰·R波頓(John R. Bolton)4月成為國家安全顧問以來，美國在維護台灣人的利益方面變得更加激進。

上個月，五角大廈派兩艘戰艦駛過台灣海峽，凸顯了發生衝突的可能性。

白宮最初考慮過派遣一艘航母駛過台灣海峽——美國自2007年以來就沒這麼做過了。這很可能會引發來自中國的憤怒回應。作為替代，五角大廈派出了一艘巡洋艦和一艘驅逐艦。

國防部官員提出，在華盛頓和北京已經由於貿易及其他問題爆發衝突之際，派遣航母太過挑釁。其他問題包括共產黨對維吾爾族穆斯林的壓迫，龐皮歐經常對此問題作出譴責。週三，美國國會議員提出了一項法案，呼籲特朗普政府為維護維吾爾人採取行動。

馬蒂斯及魏鳳和已經嘗試過為太平洋的緊張關係降溫。在華盛頓談判之前，兩人上個月在新加坡舉行的東盟防長會議間隙舉行了會晤。

但一名國防部官員表示，友好會談似乎是兩國目前能夠達成的目標極限。兩國更加堅定了雙方在中國把南海爭議島礁軍事化問題上看來不可調和的立場，這個問題也是對雙邊軍事關係的最大困擾。

中國人不會稱自己的行為是軍事化，他們指控美國利用航行自由及飛越領空行動將該海域軍事化。現在，英國及法國官員表示，他們的海軍也參加了這些行動，東南亞國家雖然對中國的主張持有異議，但目前尚未公開承諾加入其中。

中國外交政策高級官員楊潔篪也參加了華盛頓的會議，他表示中國“在自己的領土上”建造必需的設施，他將這些設施描述為民用設施及防務設施。

“中方對美國說的很明白，美國應當停止派艦船及軍事飛機接近中國島嶼和珊瑚礁，並且停止破壞中國主權和安全利益的行動，”楊潔篪表示。

關於中國軍隊的著作曾被特朗普和彭斯引用的白邦瑞(Michael Pillsbury)表示，中國人毫無疑問會繼續以敵意看待這些行動，他表示，“即便是無害地通過”，中國人也會“將這些航行自由行動解讀為具有更多意味的行動——挑釁，或是一個正在衰退的霸權國家試圖維護其勢力的行為。”