笛卡爾的信念 「我思故我在」：人如何證實知識的確定性 法廣 20170409
［提要］笛卡爾一生工作的重點就是要探討人如何獲得知識，又如何確定知識的有效性。這些都是哲學認識論的問題，也就是對知識本身進行哲學反思。在哲學認識論的發展上，笛卡爾具有承前啟後的作用。
問：你上次談到笛卡爾對現代科學的發展有重要貢獻，請你給聽友們介紹一下。
答：好。笛卡爾的思想比較複雜，因為他是從中世紀經院哲學出發，來思考科學發展中出現的問題，所以難免有互相矛盾之處。在笛卡爾時代，科學和哲學還沒有明確的區分，那時人們所談到的科學，實際上就是人所獲得的對外部世界的知識，對知識有效性的反思，就慢慢演化成科學。而這個反思的過程，反思的方法，通常是形而上學的方法，也就是哲學方法。笛卡爾設想的，用最簡單、最基本的幾條原理來解釋一切物理現象，導致他努力寫一部大著作《論世界》，書中的內容，包括光學、氣象學、幾何學，涉及熱、重量、星球的形成、潮汐等等自然現象。他試圖找到這些現象背後的統一的原則。這就自然和傳統宗教中上帝創世說發生了衝突。當笛卡爾知道，伽里略在羅馬受審，被迫收回他的科學主張後，笛卡爾停止了《論世界》的寫作，並不讓已寫成的部分出版發行。他在給朋友的信中說：「我只想尋求安詳、平和的心靈。然而，在這些外在的惡意下，這變成無法達成的目標。我只希望可以教導其他人，特別是那些已從錯誤主張中得到利益，並且害怕失去利益而避免事實被揭露的人」。
問：看起來，笛卡爾相當明白他面對的處境。如果繼續寫下去，發表出來，以後他的研究工作，怕就很難往下進行了。
答：我想是這樣的。從笛卡爾話中，你可以看出來，其實他心裡很明白，他要說的對象是誰。但他更明白，這些人從錯誤主張中得到利益，他知道那些掌握教會權力的人並不關心真理問題。如果真理和他們的利益發生衝突，真理就可以是謬誤。這種現象從古至今似乎沒有大的改變。那麼聰明無比的笛卡爾，用什麼辦法來向世界說出他的思考呢？他選擇的突破口是方法論。他出版的第一部書是《方法導論》，他從談研究方法入手，一點一點建立起他的哲學。他從數學出發，因為「數學從最抽象的原則出發，經由嚴格的推理，而達到正確的結論」。在數學中，推理的邏輯如果錯了，那你就不可能得出正確的結論。笛卡爾說，數學的邏輯驗證方法，使他產生了「懷疑」這個概念，因為在數學推導中，邏輯會引導你不停地問，對嗎？對嗎？正是這種懷疑的態度，一步步把人引向正確的結論。所以他斷定，對萬物諸事還未被確定為「真」之前，都要抱懷疑的態度。這就是笛卡爾主義的一條重要原則。
問：前面你給聽友們介紹蒙田時，曾講過蒙田的懷疑論是方法而不是結論。笛卡爾的懷疑論似乎也是這個路子。
答：對，但笛卡爾對懷疑這個方法，有一套邏輯嚴密的推論。因為他是個數學天才，又關注科學問題，要解決的問題是「我們的知識何以為真」？這個認識論的問題。這和蒙田的散漫的散文式的議論完全不同。笛卡爾給自己定下了四條原則：一，絕不對人云亦云的事物信以為真，只對我自己完全不懷疑的事物才視為真理。二，要將每一個難題，儘可能分解成各個部分，以便正確地解決它們。三，引導思路從最簡單的問題着手，循序漸進到最複雜的問題。四，仔細審視全部想法，以確定沒有遺漏任何細節。那麼，怎樣回到最簡單、最基本的起點呢？你可以視世界萬物為虛妄，你可以懷疑一切，但你不能懷疑你在懷疑。也就是說有一個笛卡爾在懷疑一切，這是一個矛盾證明法。我否定一切為真，但若我這個否定一切為真的我不真，則我的否定便不能存在。也就是說，若我的存在不真，則我就無法產生懷疑，也不能假設宇宙萬物皆為偽。就此，笛卡爾說出了他的名言「我思故我在」(cogito, ergo sum) ，笛卡爾就這樣回到了最基本的起點。
問：這個推論確實簡單而且無可懷疑。我思故我在，是不可懷疑的。
答：有些哲學家，比如和笛卡爾辯論多年的伽桑蒂（Pierre Gassendi）就不認為「我思故我在」這條結論是通過理性的推理而得出的，他認為這是一種直覺。但笛卡爾堅持認為，這是一個邏輯推論的必然結果。因為直覺是感性的一部分，而感性卻常常給我們帶來錯誤的觀念。所以感性所提供的經驗，必須由理性加以證明來判斷真偽。在近代哲學中，有一個著名的「小約翰原理」。小約翰住在飛機場旁邊，他總是看到一架大飛機飛起來，越變越小。當他長大以後，一次他坐了飛機，在飛機升到空中時，他轉身對他父親說，看來我錯了，這架飛機從來沒有變小過。這個例子常被用來說明感性的錯覺。笛卡爾還把這種論證方法用來證明上帝存在。因為笛卡爾是一位天主教徒，宗教問題是他哲學思考中的一大難題，若我們憑藉感性相信上帝的存在，那所有的神跡就應該是真實的。但科學的認識卻不同意，因為神跡是違背自然的。笛卡爾乾脆不談現實中神跡，而只在邏輯推論上做文章，方法和論證「我思故我在」一樣，使用矛盾推論。人類社會、自然世界都是不完美的，這是一個事實判斷。但是當你下不完美這個判斷時，已經暗含了一個前提，就是有完美之物存在。這個完美的存在只能是上帝。就像現實世界中不存在完美的三角形和圓形，但理性告訴我們，它是存在的。這個存在可以歸之為無可爭辯的真。上帝的存在證明也是同一道理。我們從笛卡爾煞費苦心的論證中看出他的用心，只要在理性推論中，上帝是存在的，這就足夠了。這個存在不應該打攪我們在現實世界中從事科學研究。而且在倫理學上，如果沒有上帝這個至善存在，我們以什麼當標準去判斷人間的善惡呢？
問：那麼看起來笛卡爾論證上帝是完美的存在，主要是用來論證和思考人世間的倫理道德問題。
答：是這樣。特別是自1643年5月，他和波西米亞的伊麗莎白公主開始通信之後，他的關注點漸漸轉向倫理道德學說。這位伊麗莎白公主是波西米亞國王腓德烈五世的女兒，又聰明又美麗，她智力超群，讀笛卡爾的著作着了迷，當她知道笛卡爾也住在荷蘭並且離她不遠，她便希望成為笛卡爾的學生。笛卡爾和伊麗莎白公主見面之後，驚為天人，他讚揚公主有洞察先機之能力，頑強的學習精神，有能力深入思考自然和幾何學的奧秘。後來他們兩人之間的通信成為傳世經典。二十四歲的公主和四十六歲的哲學家，譜寫出一段超越世俗的深厚情感，我們下次再談。
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