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2015-05-25

世界最亮台灣光子源 是台灣之光嗎?○聯合 (2015.05.22)


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2015年元月,國際頂尖期刊「科學」(Science)搶先報導台灣光子源;五月,另一頂尖期刊「自然」(Nature)旗下的「自然光子學」(Nature Photonics),也以專文介紹台灣光子源。
「因為光又強又集中,同步輻射加速器可以用來看平常看不到、量平常量不到的東西」,但「明年科技預算增長百分之三,為何無法支持光子源,我們養得起幾十億的花博、世大運,卻養不起僅需兩、三億的光子源嗎?」
這是甚麼鬼話呢?




世界最亮台灣光子源 是台灣之光嗎?○聯合 (2015.05.22)
想一下,近年會讓你感到熱血沸騰澎湃的台灣之光是誰?陽岱鋼、盧彥勳、林育群、左左右右?還是再早一點的王建民、陳樹菊?或更早更早之前、現在被印在五百塊鈔票上的紅葉少棒隊?

先別管棒球了,你聽過「台灣光子源」(Taiwan Photon SourceTPS)嗎?(安麗語)

「那什麼?」你說。

噢,它是台灣最新建成、完全百分之百MIT的同步輻射加速器!也是今年國際上討論很夯的「新,台灣之光」。

啊哈!我看你在聽到「同步輻射加速器」幾個字時,深深皺眉露出困惑而且拒絕聽下去的表情。
好吧,我們換個方式說。

今年是聯合國教科文組織訂定的「國際光之年」(http://pansci.tw/archives/74700),紀念人類一千年來看光、用光、研究光的歷史。

1015年,阿拉伯學者伊本海瑟姆發表首篇光學研究文「光學之書」,距離今天,1000年。1815年,法國物理學家菲涅耳提出光的波動性,距離今天,200年。1905年,愛因斯坦提出光電效應理論,距離今天,100年。2015年,台灣光子源同步輻射加速器試車成功出光,將成為世界上最亮的同步輻射光源

就是今年。

這道正港的台灣之「光」顯然有些閃,因為今年初,光子源出光後五天,國際頂尖期刊「科學」(Science)就搶先報導台灣光子源;這個月,另一頂尖期刊「自然」(Nature)旗下的「自然光子學」(Nature Photonics),也以專文介紹台灣光子源。

對學術研究有些認識的人大概知道,研究論文要能上NatureScience有多困難,若被刊出就該舉國歡騰、買三車鞭炮回家放個三天三夜了,何況是兩本期刊都上!(誇張)

還沒完呢。

上個月,歐洲核子研究組織(CERN)四月號,竟用封面故事和專文介紹台灣光子源,標題為「First Light of TPS」,上頭一張大大的空拍照片,裡面有一大一小的甜甜圈建築,灰色的大甜甜圈,就是台灣光子源。
雖然台灣不是聯合國會員國,但卻因為台灣光子源而備受國際矚目,搶到了光之年的頭香。

等等你是知道CERN的對吧?對,就是那個擁有地表最大、橫跨瑞士與法國、能量最高的粒子加速器「大強子對撞機」的那個CERN啊!

就是搖滾天團五月天,在諾亞方舟演唱會的電影裡面,讓阿信、怪獸、石頭、瑪莎、冠佑進行時光旅行回到過去的那個大強子對撞機嘛

對對對,看你恍然大悟的表情,我知道你想起來了,太好了。
「等等、等等你說這個灰色甜甜圈,就是世界上最亮的光的所在地?」你狐疑地看著我。

是的,台灣光子源就是和大強子對撞機很像的粒子加速器,只不過它加速的是「電子」,讓電子們在灰色甜甜圈裡不斷跑500公尺(精確來說一圈是518公尺),跑個10萬圈,電子們就會被加速到接近光速,這時根據愛因斯坦的相對論,這群電子只要一轉彎,就會放出亮度極高又集中的光。

因此,它才叫做同步(電子們一起跑跑跑)輻射(放出光)加速器(加速電子),可發出的光,包括紅外線、可見光、紫外線、軟X光、硬X光等不同波段的光。

但同步輻射加速器,聽起來實在跟發出亮光沒啥關係,還老被人誤會是核反應器什麼的,所以科學家們喜歡戲稱它為「科學神燈」。

因為光又強又集中,同步輻射加速器可以用來「看平常看不到、量平常量不到」的東西,例如越做越小的晶片、細微的蛋白質結晶等,因此對半導體、生技製藥和材料等研究,都是相當重要的工具

其也可用來研究遠在天邊的星星怎麼形成,或是古老久遠的恐龍蛋化石,裡面胚胎到底長啥樣,甚至看穿達文西如何用四十層超薄油彩,打造蒙娜麗莎完美的朦朧微笑、看破古埃及商人原來也黑心,在製造木乃伊時塞入雜草石頭造假充數

1993年的時候,我國已經有個「台灣光源」(TLS),周長120公尺、電子能量15億電子伏特,就是前面照片裡的小甜甜圈,當時是委託國外幫我們蓋的。

新的「台灣光子源」加速器,周長518公尺,如果拉直比101大樓還高出10公尺,電子能量也增為TLS的兩倍,為30億電子伏特。

而且,這是台灣第一次自己蓋的同步輻射加速器

決定要挑戰自建同步輻射加速器這個「不可能的任務」的,是光子源總計畫主持人、中研院院士陳建德

2004年,舊的TLS在光強度上已經不敷科學家研究使用,紛紛提出要求建造更亮、光更集中的硬X光光源。

陳建德則提出「那我們自己蓋一個吧!」,因為他有個夢想:「我要這塊土地上的科學家,用這土地創造出來的設施,做出世人景仰、對人類有重大影響的科學發現!」

陳建德說,平均每三年,諾貝爾獎就會頒給用同步輻射做的相關研究,但要做頂尖研究,「你如果去跟其他國家借加速器來用,人家只肯借你用一點,怎麼做研究?如果我們要和世界在平等的地位競爭,台灣怎能沒有自己做的加速器?

另一方面,陳建德也覺得台灣人悶太久了,自從少棒光輝後,台灣人有多久沒有在國際上讓人感到驕傲的東西了?

「要填飽肚子,經濟發展當然重要,但要讓世界看見你,從來都是靠科學、教育和文化,我希望,可以再一次把台灣推上國際舞台!」

於是2007年,政府通過70億的台灣光子源建造預算,2010年,同步輻射中心動土施工。

不知是否與天方夜譚為巧合,科學神燈從開工到完工,正好花了1001個漫漫長夜。

由於沒人蓋過同步輻射加速器,所以一開始很多人都不看好陳建德的狂想,認為台灣絕對做不到自建,且事實上,在一開工沒多久,團隊就碰上大麻煩,光子源預定地竟是軟弱地層。

土木工程負責人王昭平說,光子源的基地在小山坡上,以前是新兵訓練中心,過去有條山溝,後來被填入鬆軟廢土,變成軟弱地層;團隊一開始探勘地形時並無發現,直到一次颱風大雨,工程師才發現此問題,最後靠填入水泥解決。

處理完地質問題,工程師還要面臨震動的挑戰,王昭平表示,加速器很敏感、怕震動,但光子源基地旁就是新竹科學園區,每天大量的車子來來去去,加上台灣又在地震帶上,都是威脅。

若要達到美國標準「震動是環境背景值的1/10」,王昭平說,唯一的作法是挖一兩百公尺深的地底隧道,但每下挖一公尺,就要好幾千萬,實在沒有那個預算執行,因此團隊考慮很久,決定稍微妥協,震動只要比背景值低就好。

另一個挑戰是安裝加速環。由於光子源基地狹小,基本上是捱著舊的台灣光源和本來就坐落在上方的行政大樓所蓋的,因此牆邊幾乎都是現有建物,無法透過側邊開大門,讓大型部件如幾噸重的磁鐵進入。

因此團隊將光子源的屋頂作為可開式,再出動天車,將磁鐵部件一個個從空中吊入加速環,然而這些大設備的安裝位置,僅容許幾毫米誤差,足見其困難。

而基地狹小也意味著,很多設備如磁鐵(負責讓光再更亮的關鍵角色)、精密儀器無法就地建造,需要在其他地方做好後,再運回基地安裝,但加速器工程負責人陳俊榮說,這些嬌貴的精密儀器哪堪貨車運輸震動,一路顛簸回去,只怕校調好的部分都歪了。

所以,團隊只好避開交通尖峰時間,趁半夜無人慢慢搬,他們要求載運貨車的時速必須低於十公里,平常開十分鐘的路,變成一個小時才走得完,且前方還要有前導車幫忙開路,就這樣一路「龜」著,來回上百趟,才把所有部件安全運抵基地。

講到磁鐵,就非要提一下台灣和美國的搶資源大戰,陳俊榮說,當時除了我們,美國紐約長島也在蓋類似的同步輻射加速器,雙方力拼要成為世界最亮光源

然而英雄所見略同,台、美皆找上紐西蘭一家磁鐵廠商做磁鐵。不幸地,美國搶到大部分出貨優先權,但我方不甘示弱,竟派駐兩個工作人員,到遠在紐西蘭的磁鐵製造廠「盯梢」整整兩年,確定廠商有如期完成台灣的貨,且做好一個磁鐵,就現場測試確保品質沒問題,才送回台灣。

後來長島的加速器雖仍比台灣早一年建好出光,但台灣設計、製造的磁鐵性能更優,因此仍將拔得世界最亮同步輻射加速器頭籌,讓長島團隊相當扼腕。

至於最驚險的危機,莫過於去年八月試車時,電子無法加速到目標能量的鬼打牆問題。

去年八月,光子源完工準備試車,看打出來的電子束是否能加足能量,在增能環中繞行10萬圈以達標放光,測試現場眾人既興奮又緊張地期待著,沒想到電子束卻只跑35千圈就撞牆消散了,屢試不爽。

眾人遍尋不著原因,國外專家來看也看不出來,試車陷入泥淖中,一晃就是兩個多月。

那陣子團隊氣氛很差,因為13個子系統個個是嫌犯,大家彼此懷疑是誰出包,作為加速器設計負責人,郭錦城博士更是挫折,他說系統部件安裝都正確,但結果卻完全不符當初理論計算,很多人都質疑他。

距離科技部給的完工期限12月卅31日剩不到兩個月,一晚計畫總主持人陳建德和其他6個子項負責人商討,說「如果光子源真的失敗,不該讓努力十年的同仁們承擔,就我們七人負責吧!每人一條白綾,到新竹東門城上自我了斷」,言下之意已沒有退路,只能成功、不准失敗。

一天奇蹟發生了,郭錦城說,磁鐵小組一位年輕人詹智全突發奇想,拿了顆鈕釦大小的超強磁鐵,試著吸吸看真空腔,沒想到由不銹鋼打造、不該有磁力的真空腔,竟被吸住了,這才找到卡關原因。

團隊立刻將真空腔送去高溫爐去磁性,之後再試車,電子順利加速到標準,並成功趕在元旦前夕出光,眾人終可過好年,中心後來還頒給詹智全特別貢獻獎,感謝他保住7條人命和世界最亮神燈。

但團隊大概沒想到,真正的「大魔王」並不是在建造時出現,而是完工、成功出光後

世界最亮神燈,前途因經費不足,而一片黯淡。

這座傲視國際的台灣光子源,因為政府財政困難,面臨預算被刪減、明年運轉預算短缺一億多元,別說建置光束線實驗站,也付不出後半年的運轉電費。

光束線是負責將同步附設加速器產生的光,引導出來到實驗站給科學家使用的設備,光子源一共可以安裝40條光束線,第一期新的7條光束線已經到位,第二期同步輻射中心希望將TLS18條舊光束線搬遷過來,但這得耗時七年、共28億元的經費,其督導單位科技部並無餘裕支付。

但問題癥結在於,加速器一旦運轉,電費就是固定的支出,不會因為接出來的光束線多寡而有不同,因此加裝越多條光束線使用,電費越划算;就像冰箱,有沒有冰東西都要耗電,因此冰越多、越划算。

沒有電費、沒有光束線,光子源就像有航空母艦,卻沒有戰鬥機一樣打不了仗,同步輻射中心主任果尚志難過地說,同輻加速器是國力象徵,歐美日等先進國家都競逐打造,我國若不把握五到十年的領先期,吸引各國頂尖科學家駐站研究,燈再神再亮,也是枉然。

「我們一輩子就等這個機會讓台灣閃耀,你不自己點火,沒人會替你發亮!」果尚志說。

陳建德則感嘆,十年來,歷經政黨輪替、金融海嘯和通膨難關,光子源都挺過而順利完工,現卻因運轉經費不夠恐成「棄嬰」,他不解地問,明年科技預算增長百分之三,為何無法支持光子源,「我們養得起幾十億的花博、世大運,卻養不起僅需兩、三億的光子源嗎?」

國科會前副主委牟中原、中研院院士王惠鈞、物理學會理事長高甫仁等學者皆憂心,要求政府須有長遠眼光,別讓台灣之光荒廢。

科技部次長林一平說,已盡力奔走替光子源挪出一億元預算,但各單位都缺錢,實在無法再挪出一億元,希望同步輻射中心共體時艱,從內部節省開銷,或透過業界資助國外單位合作收費等方式,籌措財源。

果尚志說,他能理解科技部預算緊縮問題,他並非要科技部犧牲其他單位,以成就光子源,但希望科技部能將此問題拉到行政院層級,請國家好好思考,是否要讓這盞「台灣之光」功敗垂成?

那你呢?故事說至此,國際光之年,悶很久的你,是否希望點燃光子源,換一回久違的台灣驕傲?


5 則留言:

  1. 祈請眾天菩薩能協助"台灣光子源"!! 讓"台灣之光"能在人心中 永遠傳承下去!!! 謝謝寫這篇文的人 貓貓稍微明白那一大群博士們到底在做啥!!!原來也有一群心繫台灣的博士是如此地努力!! 貓貓要對他們說聲 "讚"!!! 真的太厲害了!!! 貓尾巴合十

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  2. 真的非常靠妖
    春節慰問金砍掉就可以支持10+年

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  3. 無利(己)可圖的事,中國黨人是不幹的。哪管你什麼光。

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  4. 奇怪的是, 提到半導體居然沒提台積電?
    幹掉同步輻射中心, 等於順便解決台灣半導體產業的材料研究........
    他們可能忙著扶持中國的半導體產業, 狠踹台積電一腳.
    by Dark

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  5. 同步輻射中心就在交大對面,也有不少交清校友,如果對半導體材料與生藥這樣重要,又沒上面指示,那反對228牽手護台灣的林一平就可能是交大之恥。

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